La tesis doctoral de Tania Barros, defendida en la Universidad de Aveiro (UA) comprobó y explica el origen genético de la expansión de esta especie animal en la Península Ibérica.
El descubrimiento científico de este joven científica portuguesa se destacó e hizo la portada del último número de la biología de los mamíferos, ya que se ha demostrado a través de un estudio genético del origen de la expansión del mangosta, ya que era de conocimiento público que esta especie no fue llevado para la Península Ibérica por los árabes.
La aparición de la mangosta en el norte del país y no sólo en el Sur, como era común hace unas décadas, ha despertado la curiosidad de los investigadores de los animales de la ecología de esta especie que existe en África, Oriente Medio y en Europa, sólo existe en la Península Ibérica. En este sentido, los investigadores UA procedierón a estudiar la genética de poblaciones del meloncillo con el fin de aclarar, en términos evolutivos, las consecuencias de esta expansión.
Ya se sabía estudios que muestran el origen del norte de África de la mangosta Ibérica y no existiría la única especie del período de la presencia árabe. Pero el trabajo que ahora se publica en Biología de los mamíferos, que recibió foto de portada y se basa en la tesis doctoral de Tania Barros, con la orientación del profesor e investigador Carlos Fonseca, permitió relacionar los patrones genéticos de la especie con su expansión registrada en la Península Ibérica.
La científica demostró que la reciente expansión de la mangosta forma sus propios patrones genéticos de la especie en Portugal, que revela que la población espécimen sur tiene una mayor diversidad genética resultados estos que son coherentes con su presencia durante un tiempo más largo en la zona de Portugal. La especie se mantuvo durante mucho tiempo en el sur de la Península Ibérica, lo que permitió la aparición de nueva información genética en esta población, lo que lleva a un aumento de la diversidad. Por el contrario, las poblaciones de mangosta muestreados en las zonas del centro y norte del país, que corresponden a las áreas recientemente colonizadas por las especies, tienen una menor diversidad genética, panorama consistente con el patrón conocido de la expansión de esta población.
Cruzando por décadas de miles de años
Además, los resultados de los análisis genéticos mostraron que la dispersión de la especie a las zonas del centro y norte del país vino de varios "fuente subpoblaciones" distribuidas por el sur del país, llevando a los investigadores a concluir que probablemente hay varios la expansión de las rutas de las especies, a través del cual el meloncillo colonizaron los territorios del centro y el norte.
Sobre la base de estudios anteriores, este pequeño mamífero habrá pasado desde el norte de África a la Península Ibérica durante un período de la historia de la tierra en la que la distancia entre los dos territorios y el nivel del agua lo permite. Más específicamente, durante el Pleistoceno medio y el Pleistoceno tardío de hace 2,5 millones de 11.500 años en las sucesivas varias glaciaciones.
La expansión en la península, especialmente en Portugal, han sido favorecidos por el cambio climático y el abandono de la actividad agrícola en ciertas áreas, con la consiguiente expansión de la maleza. La alta tasa de reproducción y una dieta variada, aunque se sabe que el conejo tiene un papel importante en su dieta, también contribuyen al patrón de la ampliación de la distribución geográfica de las especies.
