Salette Ramalho es una de las líderes de la Agencia de Cortometrajes portugueses. Una entidad que ayuda a promover las obras de cine portugués independiente y tiene algo que decir en la dirección de películas en Portugal.
Cuéntame un poco acerca de la agencia para la promoción de cortometrajes portugueses, en que contexto surge?
Salette Ramalho: Yo entonces comenzaria por la génesis de la historia de la exhibición cinematográfica en Vila do Conde. Por los años 50 se creó una sección del cine Club Fluvial Vilacondense, que fue uno de los cine clubes más antiguos del país, que dejó de funcionar, pero en los años 80 esto se renovó en el llamado "Cineclub de Vila do Conde", ya con una nueva dirección en la que mostraba películas a la ciudad desde hace varios años. Sin embargo, este mismo núcleo decidió comenzar un festival de cine a la imagen del festival internacional de cortometrajes de Clermont-Ferrand, que es uno de los eventos más importantes en términos del cortometraje en el mundo, con cerca de 3.000 profesionales del sector , y es entonces, en 1993 se decidió organizar el primer Festival Internacional de Cortometrajes de Vila do Conde. El concepto de película corto, con el tiempo, ha cambiado. En ese momento, el cortometraje era visto como una tarjeta de visita de un director, que acaba de dejar la escuela de cine e hace un cortometraje para mostrar su potencial. Hoy en día se modificó. Vemos muchos cineastas que ya han hecho películas volver a los cortometrajes para probar nuevos conceptos, nuevas formas de rodaje, es el caso de João Pedro Rodrigues, João Nicolau, incluso Manoel de Oliveira, cuyo último trabajo es una película de 20 minutos. El corto por lo que es un formato atractivo para este tipo de experiencia. A partir del quinto año del festival decidieron separar el Cine Club por una razón muy sencilla, esta institución era una asociación juvenil y ellos ya no eran muy jóvenes (risas). Para ello decidieron crear una cooperativa de acción cultural para ser el motor del festival, la Curta metragem CRL. Todos los brazos de comienzarón com está organización de los cortos de Vila do Conde, después apareciõ la agencia, el "Solar", "Animate" y "Estaleiro", que siempre empezarón de forma muy espontánea. De hecho, la cooperativa siempre ha conseguido tener los ojos abiertos desde su creación, bien abiertos y atentos a las necesidades que surgieron.
La Agencia aparece la necesidad de producción?
SR: La Agencia nace de la necesidad de mostrar lo que existía en el nivel de producción en Portugal. En 1993 casi no había producción nacional de cortometrajes. Había pequeños experimentos, pero nunca una financiación segura del "Instituto de Cine y Audiovisual" (ICA). En 1995, y después de una apuesta ICA en la producción regular de cine, la dirección del festival encontró que había un número considerable de películas para ser mostrado en el festival y así creó un concurso dedicado a la producción nacional. Esto también ayudó a agilizar todo este sector, por lo menos eso es lo que me gusta pensar, porque en el pasado las pocas corta hechas no tenían un lugar dedicado para una muestra. En 1999, en conversación con los miembros de ICA, discutiendo el problema de la internacionalización de cortometrajes portugueses que ya tenian una producción considerable, ya que la gestión de Vila do Conde cortas hacia esse trabajo espontáneo y voluntario mediante la entrega en el momento de las cintas de VHS con películas portuguesas a los programadores de otros festivales, decidieron entonces formalizar esa acción con la creación de la Agencia Cortometraje portugueses (ACMP), que en un principio tenía el deber de poner en contacto con los productores portugueses, ver las películas y hacer la conexión con los otros festivales internacionales de cine. La agencia inscribia las películas en los festival en su respectiva categoria y se ocupó de todo el papeleo, dejando al productor la difícil tarea de producir. Hoy en día, además de estructurar este trabajo vemos la ACMP con un papel más activo con los programadores internacionales que realizan retrospectivas y programas portugueses especiales. Sin embargo, por razones relacionadas de financiación, la agencia se vio obligado a también a encontrar maneras de autofinanciarse, porque el ICA sólo entra con el 50% es necesario encontrar el 50% restante. Esta financiación se obtiene a través de la venta de películas para la televisión, la distribución a través del alquiler de cortometrajes para los museos y festivales de cine que representan el grueso de las ventas. Este resulta ser beneficioso porque ayuda a crear un pequeño mercado, que no es muy obvio a primera vista, e infunde en los programadores la necesidad de reconocer el valor de un formato que tiene un fuerte componente artístico.
Sí, porque los largometrajes sufren de esta limitación de tiempo y de financiación, lo que no ocurre en la corta donde hay total libertad.
SR: Pero, los cortometrajes también requieren financiación. Y si recordamos 2012, ese fue un año caótico, fue el llamado año cero del cine portugués, porque no hubo financiación del ICA. Lo que se vió producido ese año en términos de cortometrajes eran comisiones de "Guimarães Capital de la Cultura" y el "Estaleiro". El "Astillero", que por su parte se convirtió en el proyecto "Campus" fue una de la iniciativa de Cortometrajes CRL con un componente pedagógico fuerte que se define por la producción de cortometrajes, cuyo equipo se compone de un director profesional y de invitados que son estudiantes de diversos cursos dedicados a la imagen en movimiento de las distintas universidades y escuelas técnicas ubicadas en el norte de Portugal. La única condición necesaria es que el tema tiene que estar relacionado con esta parte del país, ya que es financiado por CCDRN. Pero no se puede, ni es digno, bajo pena de comprometer su calidad, bajo la producción nacional de cortas a una estructura similar a la utilizada en el "campus". Hay un tejido profesional especializado de directores de fotografía, a los trabajadores de producción que deben mantenerse. Y sí, al final porque los cortometrajes tienen tiempos de producción más cortos no tienen una fuerte participación en la financiación en comparación con las películas más largas y pueden hacer un film con menos dinero, mientras que una película requiere unos de otros medios. Pero fue en 2013 que vimos los resultados de ese año calamitoso.
Puesto que tienes el cargo de directora hasta hoy, lo que ha cambiado en términos de contenido artístico de los cineastas portugueses?
SR: Por favor, tenga en cuenta que no soy la directora de la agencia, hay una dirección, desde el Cortasmetrajes CRL, con 3 personas: Miguel Dias, Nuno Rodrigues y Mário Micaelo. Junto con otros que sin embargo se embarcaron en otros proyectos, Rui Maia, Luis Urbano y Dário Oliveira, son los creadores de ACMP. Para responder a la pregunta, me parece que los cineastas necesitan sobre todo apoyo financiero y de otras estructuras vinculadas al cine. De hecho uno puede tener una semilla y ponerla en la tierra, pero si no tiene agua, sol y alguien para cuidar de ella, puede terminar no brotando. El talento es visto por nosotros en esta perspectiva. Hay cineastas que hacen una primera película que pueden no tener la proyección deseada, pero tener la sensibilidad para darse cuenta de que hay en las imágenes de los cineastas una visión de cine, una promesa y hay un compromiso de continuidad y apoyo y tantos talentos pueden ser descubiertos. Miguel Gomes es un buen ejemplo de que comenzó con un corto de cine y fue apreciado por la agencia desde el principio. Pero una cosa es cierta, sin talento no se puede hacer nada. Obviamente, el ICA también tiene un papel muy importante en este apoyo y una visión estratégica para el futuro del cine. Encuentró bastante inquietante que, en la actualidad, no es esta institución que hace el nombramiento de los jueces para evaluar los proyectos. Observo con preocupación que la elección de los miembros del jurado se hace por los mismos, distribuidores, televisiones o asociaciones de productores, ya que estos son los principales interesados en recibir los fondos. Todo el mundo está de acuerdo en que el ICA es la entidad más equidistante a todas las organizaciones del cine y la más adecuada, es la razón por la que debería elegir estos jurados.
Entonces, cómo se ve el cine portugués en el extranjero?
SR: Las películas que se ven y reconocen es el independiente. Creo que es justo señalar que lo que se ve y admira en el extranjero es categóricamente el llamado cine independiente portugués (CIP), ya que cuenta con opciones artísticas que no tiene vínculos con los mercados, o para un concepto pasivo de espectador. El CIP tiene una imagen envidiable en el extranjero y se considera un cine original, sorprendente, prometedor y con ideas vibrantes. Es el foco de fomentar la imagen de Portugal, a través de la exhibición de películas en los festivales de cine más prestigiosos. Correspondería entonces al ICA para continuar el buen trabajo que se ha hecho hasta ahora.
Pero, hay esta idea de que los portugueses no les gusta el cine portugués, ni siquiera ir a verlo.
SR: Creo que esta idea está muy mal. De hecho, podemos ver en los números de la ICA, por ejemplo, de la película de Miguel Gomes, "Taboo", que tenía un número colosal de espectadores.
Sí, pero hubiera tenido el mismo éxito si hubiera sido lanzado por primera vez en Portugal, si el no hubiera sido reconoció en el extranjero, a través de premios en festivales internacionales?
SR: En realidad no puedo adivinar. Pero me niego la idea de que los portugueses no saben cómo reconocer qué es la calidad, creo que cada uno de nosotros puede hacerlo. Lo que se necesita, de hecho es aprender a conocer lo que nos gusta y tener acceso a lo que se puede disfrutar de visualización. Es importante tener medios para conectar el público portugués a su cine. El hecho fundamental es que existe esta conexión y estoy perfectamente convencida de ello. Un buen ejemplo de esto son los competiciones de cortas nacionales en Vila do Conde, que es la competición del festival que tiene cada vez más público, incluso cuando se muestran en la hora de la cena (risas).
No es también porque el festival después de todos estos años resultó para educar a los espectadores, en este sentido, la elección de los contenidos de acuerdo con la calidad artística?
SR: Sí, también! Esto significa en última instancia que hemos hecho ese trabajo con el público y funciona. Creo que eso es lo que falta principalmente al cine portugués.
Entonces por qué falla el resto?
SR: Yo honestamente no creo que lo haga, no considero que eso falla también. El hecho de que veamos nuestras películas que se adjudicarán en el extranjero para ser colocado en las listas de las más prestigiosas revistas de cine, que ayuda también. Vernos a nosotros mismos en el espejo a través de los ojos de los demás es mucho más gratificante.
Así que vamos a hablar de cine, ahora hay un cierto caos en términos de financiación debido al cambio de gobierno?
SR: Bueno, no es que sea este o aquel gobierno en concreto, lo que pasó es que el ICA esta vez tiene un problema de flujo de efectivo serio para cumplir con los compromisos ya asumidos con las competiciones. Este es un problema causado por la situación política reciente, las elecciones de octubre, que dieron la victoria a una coalición que se vió en minoría en el Parlamento, sin embargo hubo un retraso en el discurso del Presidente al anunciar un nuevo gobierno, esta situación detuvo la posibilidad de utilizar el balance de gestión, y ha impedido los procedimientos normales para la transferencia del presupuesto de ANACOM para ICA. Es por ello que la intervención política urgente a esta particular situación delicada porque hay muchos productores y entidades del sector que esperan para los tramos con el fin de hacer sus películas, que se detienen, y porque hay acuerdos y compromisos que estas entidades ya han tomado la cual será necesario pagar. Básicamente, es una gran arena en el engranaje, el cual por lo general funciona relativamente bien, sino pero, en los últimos meses vivimos un momento fuera de lo común en términos políticos, este interregno há causado todo este problema.
Hablando de la gestión de ICA en los últimos años, con la excepción de este período de incertidumbre, considera que el cine portugués debe ser financiado por fondos del Estado?
SR: Por supuesto. De hecho, el Estado tiene una misión muy importante apoyar la cultura. Y si se piensa en ello, todas las civilizaciones más sofisticadas son las que tienen un mayor nivel de cultura, en que la gente va al teatro, al cine, conciertos, museos y los artistas crean y el peso del Estado es muy fuerte. La cultura abre nuevos caminos, nuevas formas de pensar y crea músculo mental. Es obvio que no es sólo por ver una película que todo se logra es la adición continua, pensar en lo que vimos. Esto es importante para el desarrollo de las ideas y producir cosas nuevas. Y cuando digo esto no me refiero sólo al arte. Pero hay una falacia importante cuando se trata de cine comercial. No hay película en Portugal que puede auto-financiarse, como gritan los partidarios del llamado "cine comercial". De hecho, dudo que hay en toda Europa. Vemos en Francia, que es el país con la película más sólida en Europa, que cuenta con un sistema muy ingenioso de financiación y que es el propio Estado que, además de participar financieramente en la producción, obliga los privado a invertir un porcentaje de sus presupuestos en el cine independiente. Es el ejemplo de la exención obligatoria de un porcentaje de su presupuesto anual en la adquisición de películas por la televisión francesa, o una comisión de entradas en los cines.
He hablado con algunos directores y productores indican que hay demasiada dependencia de la financiación pública.
SR: Y es por eso que tiene que ser el ICA a escoger los jurados y hacerlo de acuerdo a su estrategia y la diversidad. Obviamente, no debería ser esa institución en asumir esta responsabilidad de la financiación. Hay otras formas como dije. Y también ocurre que hay una ley disfuncional del patrocinio. Es muy difícil encontrar patronos siendo una entidad privada, porque los incentivos o beneficios financieros recibidos por la ley de mecenazgo portugués son más ventajosas cuando se les da a las entidades estatales, en oposición a los privados. Esto es, un museo público, por ejemplo, tiene siempre una ventaja en terminos de apoyo que los patrocinadores privados.
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