Pablo Camacho ganó con mucho sacrificio personal el título de mejor nadador portugués de la generación de 1970. Participo en los Juegos Olímpicos de Seúl y tiene un envidiable palmar de premios como atleta de alta competición que tanto dignificar el deporte nacional y sobre todo Madeira.
Cómo se llega a los Juegos Olímpicos?
Pablo Camacho: Entrenando mucho de lo que es la forma de llegar a este tipo de eventos.
En los años ochenta, sintió las dificultades inherentes de la vida en una isla?
PC: Fue difícil, hay un aspecto a tener en cuenta, en 1988, estábamos más aislados, aunque había un fuerte apoyo del gobierno. Me entrenaba solo, los recursos humanos no eran los adecuados, a pesar de tener el mejor entrenador del mundo en ese entonces, eran más lejos que en la actualidad.
Alejados de que manera, lo que le distinguía de un nadador del continente?
PC: Es mucho más fácil ir a España para el centro de rendimiento en Madrid o Barcelona y realizar prácticas en piscinas de 50 metros. Para nosotros fue más difícil porque teníamos que ir hasta Lisboa y esto hace difícil los entrenamientos.
Entonces, cómo colmataba esta ineficiencia?
PC: Bueno, yo creo que fue un poco de talento, la perseverancia, la dedicación y el trabajo duro. Entrenaba cinco horas al día, dos horas de la mañana, una hora de gimnasio y el restante por la tarde. He sacrificado un par de cosas, la escuela fue dejada de forma natural, la vida social para el tercer o cuarto plano y era así la natación de entonces.
Qué sintió cuando llegó a sus primeros Juegos Olímpicos?
PC: En primer lugar una enorme alegría de haber sido el primer a estar en los juegos olímpicos de Madeira, aunque hubo otro en los años veinte, que también estuvo presente en este evento y fue un alivio, era como poner una bandera en la cima del Everest. Era una mezcla de emociones.
A lo largo de las competiciones consideró que el hecho de estar en ubicado en una isla de alguna manera le había dañado?
PC: Sí, estaba perdido, gane mucho peso, porque en los meses que estuve allí había muchas máquinas de refrescos, en la villa olímpica había restaurantes abiertos las 24 horas del día y gane 3 o 4 kilos a más, tenía 17 años edad, hice 18 años en los juegos en agosto. Era verde y poco maduro, por lo que no me fue muy bien. Creo que fue uno de los principales obstáculos que me impedían obtener un mejor desempeño en Seúl.
Pero después de estos resultados que aún débiles, hubo un impacto positivo?
PC: Sí, se trato de crear un centro de alto rendimiento, porque se decía que el modelo anterior no era de lo más adecuado, tenía psicólogos, nutricionistas y profesores, pero no pude tomar ventaja de estos recursos, no lo hice bien. En ese momento, mi entrenador, el profesor André Escorcio era una persona muy dinámica y logró una serie de cosas innovadoras para Madeira.
No funcionó con todo el equipo es eso?
PC: No funcionó conmigo, porque era único y no había más nadie, porque no había ningún atleta de este nivel.
Pero, no había también atletas dedicados a la modalidad?
PC: Sí, tuve compañeros que estuvieron involucrados a nadar, tal vez no tanto como yo, la diferencia es que ganaba todas las pruebas y entrenábamos de la misma manera. Ronaldo tiene ciertamente muchos colegas que pueden rematar, centrar y hacen el mismo tipo de entrenamiento, pero en los juegos no marcar muchos goles.
Cuál fue la diferencia entre Seúl y otros juegos?
PC: Yo no pude ir ni a Barcelona ni a los terceros juegos en Atlanta, a pesar de que fue pre-seleccionado. Muchas cosas habían cambiado, me acuerdo de los trajes de baño voladores, que desde entonces han sido prohibidos, pero a la vez hubo un boom y todos los usaban y comenzaron a batir récords del mundo, había detalles técnicos que hicieron la diferencia en términos de inmersión bajo el agua y cambió la metodología de la modalidad.
Ahora, después de 25 años, lo que ha cambiado? Tenga en cuenta lo mejoró, a nivel nacional o incluso es peor.
PC: Tenemos muy buenas condiciones, muchas piscinas, pero sólo del Club Naval y la olímpica de Penteada que están operando. El concepto de una piscina para cada condado no está funcionando. La mayor parte está cerrada y no hay dinero para su mantenimiento, por lo que es difícil hablar de los ciclos en la natación olímpica. Por muchas razones, en primer lugar, somos muy pequeño, la población meta es mucho más reducida, en este caso hablamos de Funchal, hay cerca de 150 mil personas que es un universo muy pequeño y con tantas modalidades en funcionamiento. Luego tenemos el fenómeno de Cristiano Ronaldo que induce a muchos padres, a poner a sus hijos a jugar al fútbol, lo que limita aun más, porque si no tenemos muchos profesionales no podemos "producir" un campeón o dos. Es esperar y ver. La natación es más o menos como el vino, hay años con calidad y otros no, en la natación pasa lo mismo, es por ciclos, estamos esperando por un campeón más.
Pero ahora, con todas estas innovaciones y nuevas técnicas no deberían ser mejor?
PC: A lo mejor son peores, ya que las piscinas están cerradas.
Sí, pero antes de haber una piscina olímpica Paulo se entrenaba con agua fría.
PC: Sí, es verdad, la piscina de la matur donde el agua no era caliente y tengo que destacar que hasta Navidad y un poco más allá la piscina del Club Naval era la única que estaba abierta porque es una institución privada, a pesar de ser un servicio público . Por lo tanto, en el nacional y el Marítimo había dos o tres meses de no entrenaban. En mi tiempo, todavía había algunas piscinas, el agua estaba fría, pero nunca se interrumpió la actividad. Hay unos 4 meses atrás la natación estaba peor que en los años en que sólo se practica en el agua de mar. Recuerdo que el año pasado, tuvimos un atleta Luis Pinto quien también estaba luchando por entrar en los Juegos Olímpicos de Londres y tuvo que ir a Canarias, tanto él como el entrenador, pagar de su propio bolsillo para entrenar para conseguir los mínimos para los juegos. Es una situación ridícula, en mi tiempo eso nunca sucedió.
Cree que esto se debe a pesar del auge en su tiempo, la natación es un pariente pobre del deporte?
PC: En Portugal tenemos la desgracia de ver a nuestros jugadores como héroes nacionales, incluso en el último Europea los han llamado así, que llevan el nombre de Portugal a través de las fronteras, lo que yo llamo de tonterías. Olvidan que tenemos muchos héroes, muchas personas con grandes capacidades tanto en el deporte, como en las artes, pero nunca se oye ministros o políticos a llamar de héroes a estas personalidades. Recuerdo Souto Moura quien ganó un premio internacional de arquitectura, nuestro Nobel de Literatura, José Saramago, entonces sí que no somos el pariente pobre del deporte, pero de la nación. Sólo hablan de Cristiano Ronaldo y la selección nacional. Olvidan el deporte amateur, todos somos parientes pobres, porque se habla solamente del fútbol.
Entonces, cuál es el futuro de la natación o cualquier otro deporte que no sea fútbol?
PC: Digamos que vamos siguiendo nuestro camino y tenemos campeones, hay un gran hándicap es que cuando los atletas llegan a la edad en la que tienes que elegir, el 95% opta por suerte / mala suerte de ir para el continente para estudiar. Esto quiere decir que hicimos un trabajo continuado de 7 a 8 años, con un atleta joven, que luego se detiene, porque, naturalmente, prefieren estudiar. Normalmente los nadadores eligen cursos difíciles y es casi imposible conciliar los estudios con la natación, una actividad que no es profesional y en una modalidad en el que hasta el atleta para entrenar tiene que pagar su formación para nadar desde la mañana hasta la noche. Nuestra única fuente de ingresos sigue las clases de natación para los jóvenes en las escuelas y también a los ancianos, ya que la natación tiene un gran potencial en estas edades, todo el mundo puede practicarlo, desde una persona con discapacidad incluso con poca movilidad, lo que nos da la flexibilidad para crear fondos para tratar de ayudar a los nadadores para viajar a Lisboa. Nuestro camino es largo y se hace poco a poco. Es un viaje a través del desierto.
