Isabel Silva Melo se graduó en Escultura por la Facultad de Bellas Artes de Oporto, una formación que contribuye en gran medida a sus piezas de autor de joyería elaborados con escamas, que moderniza através de una tradición secular de los Azores.
En primer lugar quería hacer frente a esta antigua técnica de escamas de pescado en los Azores.
Isabel Silva Melo: Sí, que sé que es una técnica utilizada desde el siglo XVIII, en el momento en que los pescadores tenían muy pequeñas embarcaciones cuando no podían ir demasiado a menudo al mar esta era la forma en que las mujeres tenían que ayudar en la economía del hogar durante el invierno. Por lo general, trabajaban siempre en blanco, formando pequeños corazones para decorar imágenes religiosas, era un arte destinada únicamente a un contexto religioso, en comuniones y bautizos también para decorar los niños. Las escamas de los peces eran trabajadas con una puntilla, que era un hilo de plata o de oro, todavía se utiliza esta técnica que en el contexto religioso, pero yo uso el color ,claro. Para utilizar esta técnica en términos de joyería le he retirado los "cantillos" y tomo la misma escala de la configuración de lo que es bello, es casi como si fuera una cita de una pétala y luego "juego" con este material.
Es cualquier tipo de escama de peces que se puede utilizar?
ISM: No, por lo general en los Azores trabaja con varios peces, pero me gusta el pez loro, ya que tiene un gran escala y tiene un dibujo de una pétala en este caso particular, la hembra es de color rojo y más sorprendente, al contrario de lo que ocurre en la naturaleza donde los machos son más exuberantes, aquí son de color gris-marrón y no es divertido en absoluto. También me gusta el pez lábrido, ya que tiene una escala larga, lo que da la sensación de hojas pequeñas, todavía hay la lisa que aquí trabajamos mucho, pero no me gusta.
Cuáles son los desafíos que enfrenta el uso de esta antigua técnica para la fabricación de pendientes, broches y otras piezas de joyería?
ISM: Tube una formación organizada por el centro artesanal y el museo, era un taller de escamas de pescado donde aprendí a trabajar de la manera tradicional con puntilla, pero después llegué a casa empecé a "jugar" con el material y tuvo la buena suerte de disfrutar plenamente la escama desde el punto de vista plástico, elástico, flexible y comenze a trabajar a mi manera. Me da vergüenza decirlo, pero es fácil, lo doblo, remodelo y hago lo que quiero, yo invento y las piezas salen.
Cuál es la pieza que las mujeres le gustan más?
ISM: Tal vez los pendientes inspirados en buganvillas, sucedió un día que estaba lloviendo mucho, tengo una enorme planta en frente de la casa y luego me decidi a la transposición a la escala. La primera cosa que hice fue cuatro pétalos, luego cogi una flor y vi que tenían sólo tres y ahora los pendientes están hechos con ese número de escamas.
Y cuál es la pieza más emblemática que produces? Que sólo dice que es Isabel Silva Melo?
ISM: No sé.
Lo que distingue su trabajo de otro diseñador de joyas que usan escamas de pescado?
ISM: No puedo explicarlo, tendrá que pedirle a mis clientes. (Se ríe). Siempre estoy varíando las piezas, no hagó lo mismo que al principio, hace año y medio que empecé el proyecto, me gusta introducir otros materiales, de acrílico, encajes, bordados, cristal de Murano, ir mezclando y combinando materiales inusuales que no serían parte de este contexto. Ahora tengo un artesano de la isla de Santa María que me va a traer piedras pulidas y quiero ver cómo funciona esto. Me encanta "jugar", hago una combinación de colores en función de la época del año, ahora tengo una colección de invierno, más allá de la de verano.
