CG: Aconselhámos as pessoas a efectuar o censo de manhã até as 14 horas da tarde, porque entendemos que é durante este período que as aves são mais facilmente observadas em voo, em muros, em cercas e em árvores. Tem um comportamento bastante variável.
Ao longo destes anos verificaram que as mantas são aves sustentáveis, ou seja, que não correm perigo de extinção ou não?
CG: Esta é uma espécie que tem uma distribuição muito ampla na Europa, o buteo buteo. Na Macaronésia existem 4 espécie, uma específica da Madeira, uma dos Açores, Canárias e Cabo Verde. Relativamente as populações dos arquipélagos existe muito pouco informação, daí que seja importante fazer este censo todos os anos para conseguirmos determinar se estão a aumentar ou a diminuir. No entanto, devido a falta de voluntários e a pequena rede de percursos que conseguimos fazer torna-se difícil isolar todas estas variáveis, porque é um número que varia de ano para ano. É difícil ter uma percepção directa de que estão a aumentar ou a diminuir, a SPEA parece que é uma população que esta estável, mas aproveito para deixar um apelo para que participem o maior número de pessoas, porque só com um grande número de dados conseguiremos ter uma amostra significativa e dessa forma tirar uma conclusão da distribuição destes animais para o seu estatuto de conservação. Ao nível de estudo aprofundado na Região nunca foi feito nada. Este é um censo que efectuámos com duas vertentes, sensibilizar as pessoas para a educação ambiental e para os problemas relacionados com a natureza. Por outro lado, gostaríamos de dispor de uma rede de voluntários maior que fizessem estes censos para futuramente comparar estas variações das espécies.
Então os censos ainda não terminaram é isso?
CG: É um fim-de-semana que ocorre ao longo do ano. Entre Março e Abril, é apenas uma vez ao ano e era muito importante ter voluntários para esta fase, implica apenas uma saída de campo e claro, o nosso objectivo é que se prolongue, mas sabemos que também depende das pessoas para continuar este tipo de iniciativas, nós temos essa vontade.
Catalogou esta ave como uma subespécie como é que ela se distingue das suas congéneres no continente e demais arquipélagos?
CG: A definição de subespécie está relacionada com o sítio de ocorrência. Ao nível de características morfológicas são muito semelhantes entre si, mas o facto de existirem em arquipélagos diferentes e não se cruzarem entre si com a espécie do continente fazem com que sejam denominadas subespécies.
As mantas, devido a falta de predadores nas ilhas, torna-se uma ave mais visível, em relação a sua congénere no continente?
CG: Eu acredito que seja uma espécie bastante visível, é uma questão de estarmos despertos para isso e olharmos para o céu, porque todos os dias conseguimos visualizar uma. É uma ave predadora que reside na ilha e fazemos os censos entre Março e Abril, porque é o período em que notámos comportamentos mais visíveis. Apesar das pessoas terem alguma dificuldade em participar por considerarem que tem pouca experiência, um dos objectivos desses censos é mostrar que qualquer um pode participar neste tipo de actividades. Por isso denominámos esta iniciativa de "cidadão para a ciência" que é um tipo de ciência que se faz em muitos países e parte do envolvimento da comunidade local neste tipo de projectos. Não é necessário ter conhecimentos aprofundados, porque na ilha só existem 3 tipos de censos, do francelho que é uma pequena ave de rapina, as mantas e o fura bardos e todos tem comportamentos distintos. De qualquer forma, as pessoas podem consultar o nosso site e lá encontram a informação sobre a metodologia e sobre as diferentes espécies e assim fica com uma noção de como é fácil identificar e separar estas espécies.
Em média quantos animais existem no arquipélago?
CG: As últimas estimativas dão conta de 300 aves. No entanto, devido ao número reduzido de voluntários e uma área percorrida bastante pequena, nos acreditámos que é um número subestimado, pensámos que é largamente superior. Contudo, os dados que existem não nos permitem afirmar com fiabilidade e com um nível de significância elevado qual é o número exacto de aves que existem cá.
http://www.spea.pt/pt/estudo-e-conservacao/censos/censo-de-milhafres-mantas/
