It's a book about photography by David Francis and texts of Silvio Mendes. A roadmap for the capital of Madeira under the gaze of an unusual photographer.
Tell me about the importance of this work.
David Francisco: When you shoot something for the first time, the first view you have is the common picture and that is the one not doing. You have to walk through the place and only then can you shoot. We must look to the plan, a particular view that is not usual.
What was your concern for this book?
DF: The publisher, which later collapse, commissioned me books and I then made the images as I thought best. Typically made a script and this publication was an attempt to do a cultural tour. What might be interesting in Funchal with a mixture of pleasure, the idea was what could quickly be seen and visit in 3, 4 days. Within this theme I explored the best site. For example, in the palace of St. Lawrence, the golden room, or green, as I've heard many times be called, is a space that is not easy to photograph.
Why?
DF: The wall is green with gold. The worst possible set.
What other challenges did you have?
DF: The Municipal Theatre Baltazar Dias. We never see good pictures of that space, it does not mean that they do not exist, I've never seen it. The challenge was dimension, it is a small theater, and it is a very beautiful piece inwardly. What I tried was there to give it dimension, seem much larger than it is and give it the dignity of a great theater. I love the ceiling, the light is beautiful. The photograph was made from the stage; people normally photograph from the opposite direction. We have to give a lot of laps on the sites to see what can achieve or not.
Do you have some pictures in this book nocturnal, but they seem day.
DF: No, this is a moment that photographers call the magic hour, which is the last fifteen minutes of the day, which is neither day nor night. You get twilight of light, which is not sunlight, is near the day, but have tears of night.
What are the appropriate places to do this kind of photos?
DF: In this particular case, I needed to make a different image of the museum Vicente's. Another of my concerns is to not fall into the commonplace, not doing what is done. This space does not have many options in particular on the outside. So I played with the light, you'll find many of these frameworks in which only light is what is different. I play with the exposure times.
It is very difficult to make an image in the magic hour?
DF: It's difficult because in one day you just those 15 minutes. Requires experience in this area and know what you want from the shoot. You have to be there, you cannot go looking to shoot that moment. No. You need to know what image you wish to, you have the tripod standing and wait.
It is a game of patience.
DF: The photograph is a work of patience. In the book I have a picture with ten minutes late over the magic hour. The blue background should not be so dark. (Laughs). The picture is not bad, but 10 minutes before would be fabulous. That time makes a difference.
From all the photos that have placed in the book which one was a bigger challenge?
DF: There are several photographs that were a challenge, for example, the material of the sacred art museum, the bas-reliefs, are relatively complicated to grasp. You cannot have too much or, even low light. Must be well measured. For me it works almost on impulse. Sometimes I'm ashamed to say that for me it was easy because the light is something I do almost instinctive. I get to the point of putting the lighting once and that is it, I know its okay.
The aim is this type of photographs is not showing the shadows?
FD: No, you have to have shadows, because if not you have no notes of the contours of the bas-reliefs, this photography shows even the cuts in the wood. The light must be relatively brimming to obtain a good image. The problem is that by putting up too much light, or the opposite is not the most appropriate, then the result is a smoother picture. In the Sugar museum I photographed buttons that are very small pieces, but looking at picture you can read everything. All it has to do with light, the position in which you put it to obtain the relief of the piece. Unlike porcelain that has to be worked almost on backlight to stay without reflections. It was very interesting. This project was something I did in six months, as a rule, everything that had to do with tourism take that time period. March and April are the best months to work, I love the winter light.
What is so special?
FD: It is a light a little harder, because the sun is lower, as there is less air temperature is less diffuse, and then what is photographed is more defined. Its contours, no blends.
In this aspect living on Madeira makes it different?
FD: You live in the middle of the Atlantic. Influences. The first bank of the lower Alentejo images was done by me. I had photographed the Algarve, its seaside and was a completely different experience. The light of golden plains had nothing to do with Madeira. The island has also another aspect to take into consideration, you very easily 800 meters above ground and in these altitudes you find the ultraviolet, which for me creates a nice effect. Many photographers, in general, use filters to compensate. I do not. If the blue is dark is that you see in the picture, I do not make up with the wavelengths, because that is what is there. If there is fog I photograph it and the results are fabulous images. When people are inside de house due to bad weather, I am shooting in the hills. (Laughs).
Tens neste livro algumas imagens nocturnas, mas que parecem de dia.
DF: Não, esse é um momento que os fotógrafos chamam de hora mágica, que são os últimos quinze minutos do dia, que não são nem dia, nem noite. Ficas com uma penumbra luminosa, que não é luz solar, é muita próxima do dia, mas tem rasgos nocturnos.
Quais são os locais adequados para fazer esse tipo de fotos?
DF: Nesse caso em particular, necessitava de fazer uma imagem diferente do museu vicentes. Outra das minhas preocupações é não cair no lugar-comum, não fazer o que esta feito. Este espaço não tem muitas opções, em particular, na parte exterior. Então joguei com a luz, vais encontrar muitos destes enquadramentos em que só a luz é que é diferente. Jogo com os tempos de exposição.
É muito difícil fazer uma imagem na hora mágica?
DF: É difícil porque num dia tens apenas esses 15 minutos. Requer experiência nessa área e saber o que queres fotografar. Tens de estar lá, não podes ir à procura para fotografar aquele momento. Não. Tens de saber qual é imagem que pretendes, tens o tripé montado e esperas.
É um jogo de paciência.
DF: A fotografia é um trabalho de paciência. No livro tenho uma imagem com dez minutos de atraso em relação a hora mágica. O azul do fundo não deveria ser tão escuro. (risos). A fotografia não é má, mas 10 minutos antes seria fabulosa. Esse tempo faz a diferença.
Qual foi de todas as fotografias que colocastes no livro a que constituiu um maior desafio?
DF: Há várias fotografias que foram um desafio, por exemplo, o material do museu de arte sacra, os baixos-relevos, são relativamente complicados de captar. Não podes ter nem demasiada, nem pouca luz. Tem de ser bem medida. Para mim funciona quase por impulso. Às vezes tenho de vergonha de dizer que para mim foi fácil, porque a luz é-me algo quase instintivo. Eu chego ao ponto de colocar a iluminação uma única vez e já esta, sei que está bem.
O objectivo é que este tipo de fotografias não mostre as sombras?
FD: Não, tu tens de ter sombras, porque se não as tiveres não notas os contornos dos baixos-relevos, na fotografia até se vêm os cortes na madeira. A luz tem de ser relativamente rasante para conseguir obter uma boa imagem. O problema é que ao colocar-se demasiada luz, ou a posição não ser a mais adequada, posteriormente o resultado é uma imagem lisa. No museu do Açúcar fotografei botões, são peças muitas pequenas, mas ao olhar para imagem consegues ler tudo. Tudo tem a ver com a luz, a posição em que a colocas para obter os relevos da peça. Ao contrário da porcelana que tem de ser trabalhado quase em contraluz para não ficar com reflexos. Foi muito interessante. Este projecto foi algo que fiz em seis meses, por norma, tudo o que tem a ver com o turismo demorava esse período de tempo. Março e Abril são os meses ideais para trabalhar, gosto muito da luz de inverno.
O que tem especial?
FD: É uma luz um pouco mais dura, porque o sol está mais baixo, como há menos temperatura no ar é menos difusa, mas depois o que fotografas é mais definido. Tens contornos, não há mesclas.
Nesse aspecto viver na Madeira torna tudo diferente?
FD: Tu vives no meio do Atlântico. Tem influência. O primeiro banco de imagens do baixo Alentejo foi feito por mim. Já tinha fotografado o Algarve que esta à beira mar e foi uma experiência completamente diferente. A luz da planície dourada não tem nada e ver com a da Madeira. Depois a ilha tem outro aspecto a ter em consideração, tu muito facilmente estas a 800 metros de altura e nessas altitudes encontras as ultravioletas, que para mim cria um efeito muito bonito. Muitos fotógrafos, no geral, usam filtros para compensar. Eu não. Se o azul é escuro é esse que vês na imagem, não compenso o comprimento de ondas, porque é o que esta lá. Se há nevoeiro eu fotografo-o e o resultado são imagens fabulosas. Quando as pessoas estão dentro de casa nos temporais, eu estou na serra a fotografar. (risos).
